Gachas dulces de los santos

"El que no come las gachas no estará guapo durante todo el año", o algo parecido reza el dicho popular que se repite durante la festividad de Todos los Santos en mi tierra, Andújar (Jaén). En estos días se consumen muchos dulces y postres artesanos típicos y estas gachas forman parte de esta tradición. Descubre su receta, verás qué fácil!

En Andújar, el Día de Todos los Santos se convierte en pretexto para disfrutar de una jornada entrañable entre familiares y amigos, que se reúnen en el campo para dar buena cuenta de diversos alimentos y bebidas. Se come y se bebe desde por la mañana temprano, donde no faltan unas sardinas asadas a la parrilla, unos chorizos y unas tiras de panceta, además de unas aceitunas caseras de la zona. Estos manjares preceden a las típicas migas o al arroz/paella, que siempre van acompañados de un buen vino o cerveza. 

Ya entrada la tarde llega el momento de las gachas, y hay que probarlas, te gusten o no, ésa es la tradición. Y después de las gachas se sigue comiendo y bebiendo...es un no parar...

La forma de hacer las gachas puede ser muy variada, teniendo en cuenta que cada uno adapta la receta a su modo. La receta que os presento hoy es la de mi madre, que usa la Thermomix, aunque no os preocupéis que os daré las instrucciones para que la hagáis según el modo tradicional.

Ingredientes:

• 100 mL de aceite de oliva
• 1 cucharada rasa de matalahúva o semillas de anís
• 1 trozo de cáscara de limón
• 1,5 L de leche entera (podemos usar otro tipo de leche, incluso mezcla de agua y leche o agua sola)
• 200 g de azúcar
• 150 g de harina de trigo
• 1/2 rama de canela en rama
• 1/2 cucharadita de sal
• 50 mL de anís (opcional, aunque altamente recomendado)
• Tostones de pan (trozos de pan y aceite para freirlos) 
• Canela molida para espolvorear en la superficie (opcional)

Preparación y comentarios:

USANDO THERMOMIX

• Se coloca la mariposa en el vaso de la Thermomix. Añadir el aceite y la corteza de limón. Programar 5 min a tempetarura Varoma, velocidad 1. En el ultimo minuto añadir la matalahúva.
• Esperar unos minutos tras pararse la máquina y añadimos el resto de ingredientes, menos el anís. Programar 12 min a 90 ºC velocidad 2. Cuando falten 2 min añadiremos el anis.
• Quitamos la rama de canela y la cáscara de limón.
• Vertemos las gachas en una fuente grande, añadimos los tostones (trozos de pan frito) y los mezclamos con las gachas. podemos comerlas inmediatamente, aunque están riquísimas una vez que hayan reposado.

VERSIÓN TRADICIONAL

• Ponemos el aceite en una sartén grande y freímos los trozos de pan. Retiramos a un plato y dejamos escurrir bien sobre papel absorbente. 
• Echamos la corteza de limón y la matalahúva y lo dejamos un par de minutos (que no se queme!!). A continuación, incorporamos la harina y la tostamos un poco. Vamos echando poco a poco la leche mientras removemos para ir quitando los grumos. En este punto hay que ser pacientes, o sino, ¿por qué creeis que mi madre usa la Thermomix?
• Cuando los grumos hayan desaparecido casi por completo añadimos la canela en rama y el azúcar. En este punto ya empezará a hervir con fuerza por lo que es muy importante que removamos constantemente. ¿Cúando estarán hechas? Fácil, cuando empiecen a espesar. En este momento incorporaremos los tostones y dejamos hervir por los menos 3-5 min (no dejéis de remover!). Apartamos del fuego y !a comer!

¿QUÉ ES LA MATALAHÚVA?

Fuente

Las semillas del anís, anís verde o matalahúva proceden de la planta Pimpinella anisum, mientras que el anís estrellado deriva de la planta Illicium verum. Son dos cosas diferentes, así que no las confundamos.

El anís o matalahúva se suele utilizar tanto para la elaboración de licores (anís, anisete) como en panadería y pastelería. Además, presenta un compuesto activo, el anetol, que tiene un uso medicinal frente a dolencias gastrointestinales.Por otro lado, el anís estrellado también presenta el mencionado anetol, y debido a que tiene un aroma y sabor parecido a la matalahúva, se usó como su sustituto más barato.

Hasta hace poco la tradición nos venía diciendo que el anís estrellado era bueno para evitar las flatulencias y cólicos en los bebés hasta que la evidencia científica de daños intestinales en niños pequeños llevó a la Unión Europea a prohibir el producto. Mientras que encontrar matalahúva en el mercado os resultará relativamente fácil, no será así con el anís estrellado.

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Tomás García Cayuela
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